এবি সিদ্দিক, পাটগ্রাম (লালমনিরহাট) প্রতিনিধি।।

লালমনিরহাটের-১ (পাটগ্রাম-হাতীবান্ধা) আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বীতা করার ঘোষণা দিয়েছেন এক সময়ের সবজি বিক্রেতা থেকে একজন সফল উদ্যোক্তা হিসেবে পরিচিত শিহাব আহমেদ।

গতকাল ৩০ সেপ্টেম্বর বিকেলে একটি মোটরসাইকেল শোভাযাত্রার মধ্য দিয়ে শিহাব আহমেদ আনুষ্ঠানিকভাবে পাটগ্রাম উপজেলায় তার নির্বাচনী কার্যক্রম শুরু করেন। শোভাযাত্রাটি হাতীবান্ধা উপজেলার বড়খাতার দোয়ানী মোড় থেকে শুরু হয়ে পাটগ্রাম উপজেলার বাউরা, আলাউদ্দিন নগর, কবরস্থান, সরকারি কলেজ মোড়, রেলগেট, পশ্চিম চৌরঙ্গী মোড়, ঘুন্টি, বুড়িমারী বাজার ও স্থলবন্দরের গুরুত্বপূর্ণ সড়ক প্রদক্ষিণ করে। শিহাব আহমেদ তার উন্নয়ন ভাবনা ভোটারদের সামনে তুলে ধরেন এবং এলাকাবাসীর সঙ্গে কুশল বিনিময় ও আগামীর ভিশন সম্পর্কে স্থানীয় বাজার গুলোতে সংক্ষিপ্ত বক্তব্য রাখেন। তিনি বলেন, জনগণই শক্তি। জনগণের দোরগোড়ায় থেকে তাদের আস্থা অর্জন করতে চান। ইতিমধ্যে ৫ শতাধিক যুবকের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করেছি। আগামী ২০৩০ সালের মধ্যে হাতীবান্ধা ও পাটগ্রাম উপজেলায় বেকারত্ব দূর করা হবে। আমি নির্বাচিত হলে জনগণের প্রত্যেকটি উন্নয়ন কর্মকাণ্ড স্বচ্ছতার সাথে করা হবে। আমি এদেশকে দিতে এসেছি, নিতে নয়।

উল্লেখ্য, শিহাব আহমেদ হাতীবান্ধা উপজেলার বড়খাতা ইউনিয়নের বীর মুক্তিযোদ্ধা আব্দুল আজিজের ছেলে। শিশুকালে মা মারা যাওয়ায় নানীর কোলে বেড়ে উঠেন। এরপর দীর্ঘদিন সবজি বিক্রি, ট্রাকের হেলপার ও রিকশা চালিয়ে পড়ালেখা করে এসএসসি পরীক্ষায় জিপিএ পাঁচ অর্জন করেন। স্থানীয়দের সহযোগিতায় রংপুর কারমাইকেল কলেজ থেকে উচ্চমাধ্যমিক পাশ করে তুরস্কে স্কলারশিপের সুযোগ পান। তুরস্কের কোজায়েলী শহরের গেবজে প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ে কম্পিউটার বিজ্ঞান ও প্রকৌশল বিভাগে পড়াশোনার পাশাপাশি সেখানে নির্মাণ শ্রমিকের কাজ, হোটেলের ডিশ ওয়াশারসহ অনেক কাজে যুক্ত ছিলেন। এভাবে পাল্টে যায় তার জীবন। ধীরে ধীরে নিজেকে একজন উদ্যোক্তা হিসেবে গড়ে তুলেন। শিহাব ২০১৮ সালে তুরস্কে মোবাইল ফোন একসেসরিস ব্যবসা শুরু করেন। তুরস্কে রিয়াল ষ্টেট, কনস্ট্রাকশন, ট্যুরিজম ও রেস্টুরেন্ট, দুবাইয়ে শিহাব গ্রুপ অফ কোম্পানির আওতায় প্রাইভেট গাড়ির শোরুম, প্রাইভেট গাড়ি ভাড়া দেওয়া এবং ইমপোর্ট ও এক্সপোর্ট ব্যবসা রয়েছে। এছাড়াও আফ্রিকায় ইন্টারন্যাশনাল অর্গানাইজেশন এন্ড কনস্ট্রাকশনসহ দেশ ও বিদেশে প্রায় ১৩ টি বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান রয়েছে এই শিহাব আহমেদের। তবে শিহাব আহমেদ যে আসনে লড়াইয়ের ঘোষণা দিয়েছেন সেই পাটগ্রাম-হাতীবান্ধায় অনেক আগে থেকে জামায়াত সমর্থিত হেভিওয়েট প্রার্থী আনোয়ারুল ইসলাম রাজু ও বিএনপি সমর্থিত হাসান রাজিব প্রধান ছাড়াও এবি পার্টির আবু রাইয়ান আশয়ারী রছি, সায়েদুজ্জামান কোয়েল ও শাহীন আকন্দ আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে মাঠ চষে বেড়াচ্ছেন।